Контрабасист, виолончелист, выдающийся мастер бибопа.

Родился в резервации в многодетной негритянско-индейской семье, рос в Миннеаполисе (шт. Миннесота). С 11 лет учился играть на фортепиано, в 14 перешел на контрабас, дебютировал в семейном оркестре, в котором участвовали родители, 10 его братьев и сестер. В 1943 году присоединился к оркестру Чарли Барнета, приехал в Нью-Йорк и сразу же стал активным участником джем-сэйшнз в Minion's Playhouse. В 1944 году вместе с Диззи Гиллеспи собрал первый ансамбль боперов в клубе Onix на 52-й улице (Дон Байес, Бадд Джонсон, Макс Роуч, пианист Джордж Уоллингтон). В дальнейшем был партнером Коулмена Хокинса, Билли Экстайна, Милдред Бэйли, Хелен Хьюмз, Бена Уэбстера. Три года (1945-48) играл в оркестре Дюка Эллингтона, в 1950 году Эллингтон пригласил его сыграть на виолончели соло в Perdido и Blues For Blanton (Петтифорд считал, что контрабас не позволяет выявить мелодическое дарование исполнителя). После перелома руки почти полностью перешел на виолончель, руководил бэндом (1951-52), играл в нью-йоркском кафе Bohemia (1955), записывал пластинки с Майлзом Дэвисом, Сонни Роллинзом, Телониусом Монком, Артом Блэйки, Кении Дорэмом и другими. В 1959 году попал в автокатастрофу и через год умер в возрасте 38 лет. Самые известные композиции Петтифорда - Bohemia After Dark, Tricratism, Laverne Walk.

1986 год:

Oscar Rides Again

1959 год:

The Legendary Oscar Pettiford

1957 год:

The Oscar Pettiford Orchestra in Hi-Fi

1955 год:

Bohemia After Dark

1954

The Oscar Pettiford Memorial Album